Bernard Dufour & Michel Butor, Affiche originale, 1968

L'affiche « Aurore » de Bernard Dufour, créée lors du mouvement de mai 1968 en France, capture l'esprit des 
protestations étudiantes et des bouleversements sociaux de l'époque.

Bernard Dufour (1922-2016) 

Peintre français majeur du XXe siècle, dont l’œuvre puissante et dérangeante échappe aux catégories faciles. Né à Paris, il se forme d’abord comme ingénieur agronome avant de se tourner vers la peinture après la Seconde Guerre mondiale. Il débute dans l’abstraction lyrique, exposant dès 1948 à la Galerie Maeght et participant aux grands mouvements d’avant-garde européens.

Mais à partir de 1960, Dufour opère un virage radical : il abandonne l’abstraction pour se consacrer à la figuration, au service d’une recherche sur l’intime, la sexualité, le regard, la mort. Ses toiles — autoportraits, nus, scènes érotiques souvent inspirées de sa propre vie conjugale — confrontent frontalement le spectateur. Le regard est au cœur de sa démarche : celui du peintre, du modèle, et de nous, les voyeurs.

Collaborateur de nombreux écrivains (Claude Mauriac, Pierre Guyotat), Dufour développe une œuvre à la fois picturale, photographique et littéraire. Il participe à la Documenta II (1959), à la Biennale de Venise (1964), et ses œuvres sont entrées dans les collections du Centre Pompidou. Son style, toujours frontal et sans concessions, interroge la représentation de la chair et de l’amour, mais aussi notre position face à l’image.

Bernard Dufour meurt en 2016 à Foissac. Aujourd’hui, son œuvre résonne avec une force intacte : par son mélange d’érotisme cru, de lucidité, de beauté et de malaise, il occupe une place à part dans l’histoire de la peinture moderne.

Michel Butor (1926-2016) 

Ecrivain, essayiste et poète français, figure clé du Nouveau Roman. Né à Mons-en-Barœul en 1926, il suit des études de philosophie avant de se tourner vers l’écriture. Professeur en France et à l’étranger (Égypte, Grèce, Suisse, États-Unis), il nourrira toute son œuvre d’une réflexion sur le voyage, la mémoire et les formes artistiques.

Butor se fait connaître en 1957 avec La Modification, roman audacieux, écrit à la deuxième personne du pluriel — un pari stylistique qui deviendra emblématique de sa recherche littéraire. Refusant les conventions narratives classiques, il participe au mouvement du Nouveau Roman aux côtés de Robbe-Grillet, Nathalie Sarraute et Claude Simon. Mais à la différence de ses contemporains, Butor ne s’enferme pas dans un formalisme rigide : il multiplie les expériences littéraires, mêlant roman, poésie, essai, journal, et collaborant étroitement avec des peintres, musiciens, photographes.

Artiste total, Butor voit la littérature comme un champ d’expérimentation sans frontières. Il s’intéresse à l’espace du livre, au dialogue entre texte et image, à la polysémie des mots et des formes. Toute son œuvre interroge le monde moderne, les mutations de la perception et la manière dont le langage façonne nos représentations.

Décédé en 2016 à Contamine-sur-Arve, Michel Butor laisse une œuvre immense, prolifique, qui continue de nourrir les recherches artistiques contemporaines. Écrivain de l’ouverture et de la métamorphose, il demeure un passeur essentiel entre littérature, arts plastiques et modernité.